Следующий урок:

Видимо, учитель мой посчитал, что самое время начать шокотерапию, и отвёз меня в город с интенсивным транспортным движением, многочисленными развязками и перекрестками.

Для затравки мы покатались по окрестностям, где транспорта практически не было.

Я благоразумно взяла свою привычную скорость - 20 км в час.
После многочисленных понуканий
("ну чего же ты так плетешься, куда ты крадешься, давай побыстрее")
я надавила на газ.

Когда скорость достигла 70 км в час, пассажир удовлетворенно хмыкнул.

Я восприняла это как ободряющий сигнал и снова погрузила свою ногу в педаль газа.

Когда скорость достигла 90 км в час, пассажир нервно поёжился.
Когда стрелка спидометра взметнулась до отметки 100, пассажир вжался в кресло и стал умолять меня не гнать и не лихачить.

Я плавно (насколько это было возможно) замедлила ход и вняла указаниям своего учителя свернуть на тихие, спокойные улицы милого городка.

Однако расслабиться не получилось:
вскоре мы подъехали к первому препятствию в виде перекрестка.
По мере приближения к светофору пассажир дал указание повернуть налево, ненавязчиво обращая моё внимание на тот факт, что стрелка поворота красного цвета, поэтому на перекрёстке необходимо остановиться.

Данное указание он выполнил в свойственной ему, надо сказать, весьма своеобразной форме.

Следует упомянуть, что обычно он просит меня замедляться постепенно, плавно подводя транспортное средство к полной остановке,
Однако, стоит мне коснуться педали тормоза и начать нежно и трепетно на нее нажимать, как в кресле справа от меня начинаются характерные подергивания, сопровождаемые оглушающими воплями:

- stop, STOP, SSSSTTTTOOOOOOOOOOOOOOOPP!!!!!!!!!!!!!!!!!

Нога моя рефлекторно вжимает педаль со всей доступной ей силой, остановка получается такой, что не всякий побывавший в аварии назовет ее мягкой, а наши тела порываются вылететь через лобовое стекло, с сожалением натыкаясь на препоны в виде ремней безопасности.

Но я отвлеклась от темы.
Стрелка тем временем великодушно сменила предостерегающую красную расцветку на манящую зеленую, и я начала совершат маневр "левый поворот".

Надо сказать, тому не было никаких препятствий:
стрелка открыто и доброжелательно смотрела на меня зеленым глазом, пешеходы столпились у края тротуара, не выказывая никаких намерений мешать моим перемещениям, досадных помех в виде машин тоже не было заметно, так что я сказала
- "с Богом"
и нажала на газ.

Препятствия я заметила, будучи уже наполовину в развернутом состоянии:
справа от меня хмуро толпились мусорные баки, а слева неумолимо надвигался невесть откуда взявшийся автомобилист.

Я храбро взяла правее, недоумевая, почему пассажир вдруг схватился за голову.
- "По дороге... это не дорога",
- невнятно шептал он.
Я оценила весь комизм ситуации и от души расхохоталась.
- "Тротуар!!!!",
- завопил пассажир таким тоном, что я осознала:
владей он великим и могучим, это восклицание обязательно закончилось бы отборным матом.

Я не знаю, кто придумал такие пологие тротуары.
Что касается убегавших врассыпную пешеходов:
я заранее предугадывала, какую опасность я в машине представляю для всего движущегося.

Будь автомобиль моим, я бы непременно повесила на него знак
-  "Берегись!" и череп с костями.

В тот день я благополучно преодолела еще 5-6 перекрестков и криво припарковалась на обочине.

Кстати, мои навыки парковки существенно развились:
по словам моего учителя, если раньше я парковалась как пьяный вдрибодан безродный алкаш,
то сейчас я паркуюсь как хорошо поддатый рабочий в пятницу вечером после получки.

В пассажире начинает просыпаться философ.

После вышеописанного экзерсиса он заявил, что мысли о смерти помогают полнее ощутить удовольствие от жизни.

Надеюсь, моя жизнерадостная натура натолкнет его на более оптимистичные экзистенциальные размышления.

Отредактировано Люча (2013-06-23 14:32:02)

Ура! Ура! Урааа!!! Кажется, начинает получаться!!!!!

Вчера катались по окрестностям нашей деревни.

Я тренировала навыки поворотов, надо сказать, весьма успешно.
Как и положено, я обращала пристальное внимание на знаки и ни на милю не превышала установленной скорости.

Я наслаждалась ездой и с гордостью осознавала, что в этот раз я не нарушаю никаких правил.
В какой-то момент я умилилась тому, как вежливы и неагрессивны люди на дорогах, как аккуратно они ездят и как твердо соблюдают правила дорожного движения.

Что ни говори, закон американцы свято чтут.
Такие люди не нарушили бы правила и под дулом пистолета.
Ограничение скорости для них - табу, преступить которое самые отъявленные нарушители из числа местных смогли бы разве что в страшном сне.

Мои восторженные мысли прервало тихое покашливание пассажира.
- "Пожалуйста, отъедь на обочину и подожди, пока эта толпа тебя не обгонит"
- "Но я же двигаюсь с максимально разрешенной скоростью!"
- "Отъедь на обочину, а то вот этот хвост автомобилистов, вынужденный плестись за тобой с установленной законом скоростью, скоро не выдержит и перейдет к крайним мерам.
- Знаешь там, линчевание..."

Я благоразумно свернула и остановилась.
Парень, дружелюбно подмигивавший фарами в моем зеркале заднего вида, с возмущенным свистом унесся вдаль.
За ним последовало по меньшей мере 11 автолюбителей.
Кто-то при этом нервно сигналил, кто-то отчаянно жестикулировал в окно, явно не имея в виду пожелать мне счастливого пути.

В общем, моя уверенность в вежливости местного населения была ощутимо поколеблена.

А потом мы выехали на первый в моей жизни freeway.
110 км в час - максимальная скорость, которую я благополучно развила.

Ничто, кроме обгонявших меня все с тем же возмущенным свистом машин, не мешало мне наслаждаться скоростью.

В пятницу я еду в Сан-Франциско.
Я имею в виду, я веду машину, которая едет в Сан-Франциско.
2 с половиной часа.
Как вы думаете, я справлюсь?

PS кстати, я вчера 3 раза почти ровно припарковалась.

( продолжение следует )

Отредактировано Люча (2013-06-23 14:40:19)

Итак, продолжение обещанного рассказа про греческо-американскую Пасху и т.д. и т.п.

В субботнюю полночь мы как и планировали, приехали в греческую церковь в Окленде.
В начале службы половина достойных прихожан рассматривала другую половину, чтобы можно было поперемахиваться со знакомыми и попересаживаться поближе к ним.

Потом вышел епископ.
Еще не были произнесены слова о светлом Христовом воскресении и о значении этого праздника.
Епископ начал свою речь довольно неожиданно:
- "Вы, я надеюсь, в курсе, что мы здесь платим за отопление и за кондиционеры.
- За воду и электричество также приходят счета.
- Поэтому, друзья, поспособствуйте, так сказать".

Вслед за этим по рядам пустили миску для пожертвований, и после того, как туда опустилась хрустящая бумажка от последнего прихожанина, служба потекла своим чередом.

На мой резонный вопрос,
- зачем вот так в лоб пасхальную службу начинать с денежных вопросов?
- и.о. пассажира ответил вразумительным предположением,
-  если бы назначения мисочки не прояснили, кто-нибудь из паствы обязательно (по чистому недомыслию) что-нибудь напутал бы.
- Например, вместо пополнения миски ее бы опорожнил.

Служба была красивой - с крестным ходом и потрясающим видом с холма на окрестности Сан Франциско.

Под конец Мария, как обычно, загорелась страшным желанием меня с кем-нибудь познакомить.

- "Он русский! Русский!",
- закричала она, хватая меня под руку и подтаскивая к одному из священников.
- "Я не русский, мэм",
- попробовала было протестовать намеченная жертва.
- Мария понимающе рассмеялась и пояснила мне:
- "Это он шутит! Уж я-то знаю, что он русский".
- "Не русский я, честное слово",
- испуганно пробормотал священник, оглядываясь в поисках спасения.
- "А вот она - русская!",
- угрожающе произнесла Мария, подталкивая меня к нему.
- "Ну что ж, это замечательно! Христос Воскресе!".
- "Кажется, на этот раз пронесло",
- преждевременно успокоилась я, направляясь в трапезную, где для прихожан на этот раз был накрыт традиционный стол.

Не тут-то было.
При входе в зал я обнаружила Марию, сгребшую в охапку епископа и сканирующую взглядом помещение.

Едва завидев, как я вхожу, она рванула в мою сторону, таща за собой упирающегося епископа и крича:
- "Надя, Надя, ОН ГОВОРИТ ПО-РУССКИ!!!".

Надо сказать, епископ говорил по-русски весьма и весьма неплохо.

Через какое-то время мне все же удалось отделаться, присесть за стол и даже завести беседу с сидевшими там людьми.

Я как раз успела рассказать о себе, когда к столу подошла Мария.

Она обвела взглядом наших соседей по столику и возвестила:
-  "Вы уже познакомились с Надей?
- Так вот, я хочу вам сказать, она у нас девочка очень деликатная и натура весьма тонкая.
- Поэтому смотрите, без глупостей!".

Люди за столиком переглянулись и испуганно замолчали.
Мария победно улыбнулась и устремилась к следующему столику.

- "Ты не знаешь, что это за мужик? Вон тот, с кем целуется моя мама?"
- спросил у меня и.о. пассажира минут через 5.
- Понятия не имею, но слышала краем уха, что он родился в том же городе, что и она.
- Ааа, значит, земляк. Друг!!,
- с умилением отозвался пассажир о незнакомце.

Через полчасика мы собрались восвояси, прихватив, по строгому настоянию Марии, половину пасхального стола.
Наутро, с самого ранья, мы засобирались в обратную дорогу.

Мария все норовила накормить нас слоновьими порциями завтрака и всучить мне хлеб со вчерашней трапезы.

Едва отъехав, и.о. пассажира осознал, что от избытка чувств забыл свои ботинки.

За те 2 минуты, что он искал забытую обувь, Мария умудрилась подложить нам не только хлеб, но также печенье, крашеные яйца и среднего размера арбуз.

До Сан-Франциско доехали без приключений.
Все потому, что за рулем была не я.
Эту тоскливую ситуацию мы исправили ближе к выезду из города.

Учитель отъехал на обочину и протянул мне ключи.

- "Веди, Шумахер!".

И Шумахер повел.
Через пару минут на мои глаза навернулись слезы от жалости к себе.
На каждом шагу там был понатыкан перекресток.

Машины кишмя кишели в обоих направлениях, при этом норовя неожиданно выехать на главную дорогу откуда-нибудь сбоку.

Слова пассажира:
-  "А на следующем светофоре мы поворачиваем НАЛЕВО"
для меня прозвучали как приговор.
-  "Даже и не подумаю",
- завопила я и продолжила ехать прямо.
- Как ты думаешь водить в большом городе?
- Ты не можешь всегда ехать прямо!
- Знаешь что, поведи пока ты. Я, кажется, еще не готова и...

- Нет, нет, НЕЕЕЕЕЕЕЕТ, ты здесь не можешь останавливаться, давай, нажми на газ, впереееееед!!!!

Подвывая практически в голос, я выехала из города.
На мосту Золотые ворота я, кажется, начала рыдать, а на следующем за ним фривее смирилась со своей участью.

- "Едь по своей полосе!!!
- Едь по дороге!!
- Правее! Левее!,
- попробовал было пассажир.
- Аааааааааааа, - провыла я.

На кресле слева благоразумно промолчали.

-  "Надюша, ты как?"
-  спросили меня через четверть часа,
-  в порядке?
-  Ага.
- Тебе спокойнее?
- Угу.
- Тогда пожалуйста, не могла бы ты ехать по возможно меньшему количеству полос одновременно?
- Хотя бы по двум, если это возможно.
- Пожалуйста.

К счастью, в результате благополучного слияния полос я оказалась в крайней правой.
Правда, радовалась я недолго.
Впереди меня оказался на редкость неторопливый водитель.

На протяжении километров десяти я даже радовалась.
Потом стало раздражать.
Ей-богу, всегда смеялась над тем, как дорога преображает самых спокойных и благовоспитанных людей.

Меня всегда поражало, какие неведомые лекические пласты выходят прямо из подсознания тех, кто садится за руль.

Мне, честно говоря, до сих пор ругаться никогда не хотелось.
Но в тот день я впервые оказалась сзади того, кто водил хуже меня.

-  "****", - произнесла я по-английски,
- покосилась на пассажира и сказала
- ***, ***** и ********************* по-русски.
- "Так ты обгони его",
- дружески посоветовал мне пассажир.
- Это несложно.
- Нужно просто подождать, пока будет безопасно, и...

Минуточку. Вот подождать , пока будет безопасно - это как раз-таки чертовски сложно, практически невыполнимо.

Дело в том, что я не знаю, когда опасно, а когда безопасно.
Я вижу какие-то машины во всех зеркалах, но откуда я знаю, на каком расстоянии от меня они едут.

Да и вообще - на какой полосе?
Вот этот, например, серебристый, он за мной едет или слева от меня?

Видимо, эту задачу можно решить как методом тыка (повернуть и посмотреть, что из этого выйдет),
так и методом наблюдения за объектом.

Я предпочитаю второе и со всей дури поворачиваю голову.

-Ты... чего???
- На дорогу не смотришь?????!!!!!!!
- Минуточку...
- Опа!!

И я благополучно выполняю маневр "обгон".

Боковым зрением я замечаю капли пота размером с крупный горох на лбу пассажира.

До Санта Розы я довезла благополучно. Кажется, нужно тренировать навыки обгона и смены полос.
А потом буду учиться въезду в гараж и параллельной парковке!

PS Черная вдова поселилась в гриле, а дикие пчелы смастерили мини-улей над нашим гаражом.
Очень красивый, надо сказать, с четко очерченными, симметричными сотами.

( продолжение следует )

Отредактировано Люча (2013-06-23 15:13:11)

Поездка в Санта Розу

Вчера нам с и.о. пассасжира пришлось отменить запланированную поездку в парк развлечений.

Я уже несколько дней радовалась как ребенок, предвкушая всевозможные аттракционы-зоопарки, но с утра зарядил особо занудный дождик, причем, судя по прогнозам, в его планы входит досаждать нам еще как минимум в течение нескольких дней.

Когда стало окончательно и бесповоротно ясно, что по пункту "аттракционы" у нас сегодня полный облом, я выдвинула идею поехать хотя бы в кино.

Ну а поскольку ближайший сносный кинотеатр находится в Санта Розе

(под сносным я понимаю место, репертуар которого предлагает некоторое разнообразие и включает в себя нечто помимо широко раскрученных комедий "Сексуальные цыпочки", "Чувак, чувиха и их тачка", мелодрам "Грезы любви", боевиков "Возвращение старого Дика" и ужастиков "Кровавая мельница Алабамы").

Кинотеатр Realto Cinema мне показался вменяемым, особенно симпатичным я почитала то, что там крутят иностранные картины и артхаус. В общем, Водитель сказал
- "едем",
а Пассажир подчинился)))

До Санта Розы около 140 км.
Точнее, гораздо меньше, если ехать через Хопланд.

Но, если вы имеете малейшее представление, что такое дорога через Хопланд, этот путь вы выберете разве что под страхом смертной казни.
Двумя словами ее можно охарактеризовать так:
горный серпантин.
Точка.

Пассажир вздумал было настоять, что я уже вполне могу попробовать вести машину и по такой дороге, но на это я показала ему твердую и решительную фигу.

На этой дороге укачает любого слона, на раз-два перенесшего поездку на океанском лайнере в штормовую погоду.
40 км горного серпантина с поворотами а-ля американские горки.
В общем, нет, нет и нет, едем в объезд.

Так мы и поступили.

Первая половина пути прошла без прилкючений, несмотря на льющий дождик и причитания Пассажира, что мне нужно будет сохранить контроль при скольжении по мокрой дороге
(на вполне резонный вопрос
- "Как, черт побери ?"
- он так и не сказал ничего вразумительного).

Внимание Пассажира ослабло, он включил музыку и принялся весело подпевать.
И тут мне пришло в голову выполнить маневр "обгон".

Я лихо перестроилась в левый ряд, нажала на газ и оставила позади медлительного автомобилиста. Однако продолжать двигаться в левом ряду я не планировала.
Соответственно, надо бы вернуться туда, где была.
Не втемяшиться бы при этом в уверенно набиравшую скорость черепаху, которую я так легко и непринужденно обставила.

Где она там плетется? В учебнике было сказано
- "когда вы увидите обе фары автомобиля в зеркале заднего вида, можете перестраиваться обратно".

- Ага, вот он!
- Он или не он?
- Фиг разберешь...
- А вон в правом стекле что-то отражается...

- "Аа..ААа...ААААААААААААААААААААА",
- истошные вопли прервали мои размышления.

Пассажир выхватил у меня руль и мужественно взял на себя управление машиной.

Оказалось, стоило мне на секунду глянуть в зеркало, дорога впереди гадко зазмеилась и начала сворачивать, я же уверенно двигалась в сторону обочины.

Уверенным рывком руля направила я машину в нужное русло
(надо сказать, крики Пассажира меня немного нервировали).

- "Газ, ГАЗ, ГААААААААЗ",
- орал он в исступлении.
- "Хнык",
- сказала я,
- "не кричи на меня, я натура нежная и впечатлительная,
- ну подумаешь, съехала с дороги, так посмотри, как я ловко справилась с управлением".

Пассажир просверлил меня взглядом, выключил радио и мрачно уставился на дорогу.

Момент, который выбил меня из колеи, произошел несколько позднее.

Одну полосу на фривее закрыли из-за дорожных работ, и всем пришлось переместиться влево.
С левой стороны эта полоса была обозначена бетонным заграждением, а с правой - оранжевыми конусами. Скорость на ней надо было выдерживать неизменную - 110 км. в ч.

За 20 километров, проеханных мной таким образом, я настолько возненавидела бетонные заборы, что еще бы чуть-чуть, и у меня развилась бы самая настоящая мания.

Слава Богу, мы прошли этот участок прежде чем я окончательно потеряла терпение.
И вот - наконец - Санта Роза.

Я сделала это - в дождь, сумев доказать Пассажиру, что я способна вновь обрести потерянное было управление)))

Еще 1-2 недели, и моим Пассажиром станет инструктор...

( продолжение следует )

Отредактировано Люча (2013-06-23 15:32:29)

В эти выходные мы с Пассажиром ездили на озеро Тахо, а потом - в Окленд на греческий фестиваль.

Заметки по ходу:

1) Я СДЕЛАЛА ЭТО!!! Я добила несчастную дорогу от нас до Сакраменто (ту самую, на которой в прошлый раз я выдохлась на 140-м километре и окончательно сникла при виде мега-магистрали).

Помимо этого, я полностью проделала весь путь от пригорода Сан Франциско до нас.
Ночью. Через 40-километровый участок горного серпантина.
Ночью - потому, что я настояла на том, чтобы не оставаться на воскресенье на греческом фестивале (почему - см ниже).

Пассажир же, напротив, горел желанием провести еще одну ночь у Марии и Лео.
Оправдывал такое желание он тем, что устал вести машину (справедливости ради- теперь мы практически всегда водим ровно пополам).
"Машину поведу я!" - предложила я, и здесь ему крыть было, как говорится, нечем, и пришлось собираться и отбрыкиваться от нежной заботы Марии на сутки ранее, чем планировалось.
Ну а я, назвавшись груздем, полезла в кузов автомобиля прямиком на водительское место.

2) Озеро Тахо.

Место красивейшее!!! Большое голубое озеро, сосны, а на горизонте этого великолепия

- Сьерра Невада со снежными шапками на вершинах.
К тому же, это Невада.

Первое, что видит въезжающий в этот штат - казино.

Прямо на обочине, скромное, с одним-единственным одноруким бандитом, но все-таки самое настоящее казино.
Второе, что видит человек, решивший попутешествовать по Неваде - опять же казино.

А также третье, четвертое и пятое.

Озеро Тахо в этом смысле как маленький Вегас.
Я в принципе не люблю то, что они называют gambling - главным образом, потому, что на большинстве автоматов практически невозможно выиграть.

В итоге ты сидишь, как дура, крутишь рулетку и проигрываешь раз за разом до полной потери интереса.

Но - знаю я один прекрасный автоматик, который периодически дает тебе выиграть, высвечивает всевозможные бонусы и вообще дает понять, что все возможно, все будет хорошо. ты станешь миллионером... ну, по крайней мере долларов 100 выиграешь... если повезет..

В общем, на Тахо было несколько модификаций моей любимой игры и куча аркадных игрушек - я люблю Dance Revolution.
Такой автомат можно увидеть в японских фильмах - на полу стрелочки вверх-вниз-вправо-влево, а на экране указания, на какую из них тебе надо жать ногами.

В общем, прыгаешь до упаду.
Все вместе - вполне весело, можно съездить на выходные.

3) Греческий фестиваль.

Прежде чем идти туда, мы заехали за Марией и Лео.

Мария мимоходом призналась мне, что они туда идти совершенно не хотели.
"Мария, так если не хотите, так и не надо!,
- обрадованно поддержала я,
- совершенно ни к чему себя заставлять! К тому же, сегодня так жарко, притомитесь...".

Мария, подавив вздох, сообщила, что Пассажир строго наказал всем там быть, посему она удаляется собираться.

Я спустилась по лестнице и вперила грозный взгляд в Пассажира.
" В чем дело? Мама там собирается? А то опоздаем",
- деловито проговорил и.о. Пас., поглядывая на часы.
Мой взгляд обледенел до абсолютного минуса.

" Они же НЕ ХОТЕЛИ ИДТИ!!! Они САМИ НЕ ХОТЕЛИ!!! Зачем ты их заставил??!".
"Эээ... ммм... а ты что, хотела, чтобы они тут весь день готовили?"

Я поняла, что мне нечего возразить, и всем нам сегодня мучиться-не перемучиться.

Я оказалась права. Вернее, права отчасти, поскольку никому и никогда еще не удавалось замучить Марию.

Она сама замучит, догонит и еще раз замучит кого угодно.
Что же касается остальных...

Греческий фестиваль оказался событием скучным.
Настолько, что по сравнению с ним лекция по научному коммунизму показалась бы приключенченским романом. ( как говорила моя мама )
По крайней мере, на лекции можно поспать и увидеть красивые сны.
И в любом случае, она закончится гораздо скорее...

Вся засада этого фестиваля, во-первых, в том, что народ оттуда, как правило, раньше 10 вечера не расходится.
Туда не принято приходит на часок-другой.
Туда приходят на весь день.
Во-вторых, там полно совершенно незнакомого мне народу, находящегося в теплых отношениях с Пассажиром, начавшихся (и закончившихся) когда он пешком под стол ходил.

Со всеми этими людьми непременно надо было поговорить о природе, о погоде и об отсутствующих Николасах-Алексисах-Маргаритах, которые недавно женились-развелись-родили второго ребенка-закончили колледж.

Наши собеседники были в достаточной степени американцами, чтобы превратить small talk в скучнейшее занятие и в достаточной степени греками, чтобы упиваться иллюзиями, что этот фестиваль - самое восхитительное изо всех возможных развлечений.

Сам фестиваль представлял собой площадку, поделенную на секторы, в каждом из которых можно было либо что-то купить, либо что-то съесть (в обоих случаях это "что-то" относилось к греческой культуре.

Респект за греческий кофе (а вот фраппе и гирос мне не понравились).

В общем, в районе 8-9 вечера я робко "закинула удочку"
- а может быть, по домам?..
К счастью, мои спутники уже успели наговориться со Стаматакисами и Папандопулосами, поэтому моя идея была воспринята на ура.

Мы заняли наши места в очереди на автобус (шаттл, который развозит людей до стоянки).
"Надя, ты не допила фраппе!!!"
- вдруг выпрыгнула Мария, потрясая перед собой стаканом, где на дне оставалось немного напитка.
"Я не хочу, мне не понравился",
- попробовала была я, но мне ли не знать, что сопротивление в данном случае бесполезно...
Меня спасли две девушки по соседству, обсуждавшие какие-то юридические тонкости.
"Вы юристы?,
- обрадованно вскрикнула Мария, тут же забыв про фраппе,
- а вот мой сын тоже юрист! Познакомьтесь с ним".

Я поняла, что жертвой общительности на сей раз стал Пассажир, и живо метнула стакан с несчастным фраппе в мусорку - от греха подальше.
Тут и автобус подоспел. Первыми в него зашли Мария и Лео.
Следом за ними поднялись две девушки.
За ними очередь в автобус сформировалась в терпеливый хвост.

"А вы где работаете?"
- поинтересовалась Мария у первой из вошедших девушек.
"В Сан Франциско",
- был ей ответ.
"Ой, а я тоже работала в Сан Франциско,
- обрадовалась Мария,
- так вот откуда ваше лицо кажется мне знакомым!"

Девушка пытается справиться с удивлением, хвост становится нетерпеливым,
Пассажир пытается уговорить Марию пристать с расспросами к кому-нибудь из тех, кто уже сидит в салоне. Наконец ему это удается.

"Вы грек? - резко поворачивается она к сидящему сзади мужчине.
Мужик вздрагивает от неожиданности и мямлит
"Н-н-неет". "Тем хуже для вас",
- отрезает Мария и поворачивается к следующей жертве.

Думаю, нет более подходящей фразы для выражения духа этого фестиваля:))))

( продолжение следует )

Психи

Моя вера в то, что американцы в основной своей массе - вполне нормальные и психически адекватные люди, похоже, трещит по швам.

Новый адвокат нашего "озерного" округа на первый взгляд замечательный парень.
Очень добродушный, веселый и жизнерадостный, с отличным чувством юмора и, в отличие от большинства своих коллег, совсем не скучный.

Вчера мы ходили с ним в боулинг, на выходных - ездили кататься на лодке.
Все было просто замечательно и прекрасно.

Сегодня мы все вместе пошли ужинать.

- "Принести вам винную карту?"
- услужливо спросил официант.
- "Да, пожалуйста",
- ответила я, намереваясь заказать бокал любимого розового Цинфанделя (местный продукт, сладенький - как раз на мой вкус).
- "Нет, нет, нет, мне не надо",
- испуганно забормотал новый адвокат.

Меня заинтересовала тенденция: еще один их коллега-адвокат никогда не пьет ничего крепче апельсинового сока, практически все помощники окружного прокурора - несгибаемые трезвенники.

Похвально, конечно, и весьма высоконравственно, но с другой стороны - неужели так уж совсем нельзя изредка позволить себе бокал вина за ужином?
В этом-то что плохого?

Я задалась целью прояснить позицию американца в этом животрепещущем вопросе.

- "А почему ты не будешь заказывать вино? Ты не пьешь?"
- ненавязчиво поинтересовалась я.

Честно говоря, ожидала, что он скажет что-нибудь типа

- "нет, я не люблю алкоголь"
или
- "нет, я предпочитаю, чтобы моя голова всегда оставалась трезвой".

Ответ меня потряс.

- "Не-а, я завязал",
- невозмутимо заявил новый адвокат.
И добавил с обезоруживающей честностью:

- "Года четыре уже не пью. Я был алкоголиком, поэтому мне нельзя".

Честно говоря, мне понравилась его правдивость.

В принципе, он не обязан был ни в чем перед нами отчитываться: человек преодолел эту привычку,
все осталось в прошлом, сейчас он примерный гражданин, да и какое, в конце концов, наше дело.

Хотя, если уж совсем откровенно, мысли нехорошие по поводу остальных непьющих товарищей в голову полезли.
А ну как и они...

После ресторана и.о. пассажира оставил меня дома и отправился подвозить нового адвоката.

Вернулся домой явно немного не в себе.
На резонный вопрос
- "что случилось?"
- буркнул:
- "Псих какой-то".

Естественно, я тут же прицепилась к нему изо всех сил, снедаемая жгучим любопытством.
И вот что мне поведал и.о.пассажира.

Поначалу новый адвокат не хотел пускать его к себе домой, но совершенно некстати в дело вмешалась собака.
Здоровая адвокатская псина положила лапы Пассажиру на плечо и насильно втянула его в квартиру.

- "Ну, проходи. Хочешь воды?"
- неуверенно предложил Адвокат, многозначительно поглядывая исподлобья.

Было очевидно, что такое вторжение ему неприятно.
Пассажир поспешил отказаться и поскорее покинуть жилище.

Кроме негостеприимного приема, у такой поспешности была еще одна причина:
за пару минут пребывания в квартире Пассажир не мог не заметить некоторые... скажем так, удивительные особенности.

А именно: в практически пустой комнате (видимо, пока не успел распаковать вещи) на стене висели 2 картины.

На одной из них была бутылка виски.

Поля картины были исписаны от руки словом "Виски" разных шрифтов и размеров.

Рядом с этим шедевром на стене висела фотография девушки,  в шляпе с широкими полями, аккуратно вставленная в рамочку.

На полях были следующие надписи:
- "Она плохая",
- "Она меня не любит",
- "Она очень плохо со мной поступила",
- "Ненавижу ее"
- и
- "Ее надо наказать".

Немудрено, что после такого,  бедняга Пассажир почувствовал себя персонажем фильма ужасов и поспешил убраться восвояси.

А я все думаю: а с виду такой хороший парень......

(продолжение следует)

Отредактировано Люча (2013-06-25 18:28:41)

Из развлечений последней недели:

Я ходила на занятия с инструктором.
Когда инструкторша уловила намерение Пассажира засесть на заднее сидение автомобиля, она покосилась на меня и быстро прошептала мне на ухо:

- "вышвыриваем его сейчас или довезем до супермаркета?"

Я не успела отреагировать на это заманчивое предложение.
Пассажир с самым безапелляционным видом уселся на заднее сидение.

- "А вот я своего мужа никогда бы не пустила в машину, которую я учусь водить",
-  как бы между прочим проронила инструкторша, сверля глазами Пассажира.

- "Ну вы даете",
- беззлобно ответил Пассажир.
- "Пусть едет, ему же хуже",
- беззаботно бросила я, заводя мотор.
- "Ну ладно, просто я знаю мужчин, они все время делают замечания, иной раз так и хочется их пристукнуть",
- продолжила инструкторша, не сводя тяжелого взгляда с Пассажира.

Тот неуютно заерзал на сидении, но позывов к бегству не обнаружил.
Я тем временем выполняла первое задание - выезд со стоянки.

- "Едь по своей полосе",
- как бы в подтверждение слов инструктора взорвался Пассажир.
Не успела и 100 метров по дороге проехать.

- "Как по-твоему я должна объехать этот дурацкий автобус",
- ответила я тем самым тоном, каким обычно говорю с ним за рулем и осеклась.

Посторонний человек в машине все-таки, а я тут несвоевременно вхожу в амплуа сварливой тетки.

Инструкторша же почему-то обрадовалась.
- "Правильно, деточка, так его! Ты, я вижу, за словом в карман не полезешь",
- одобрительно прокомментировала она мой выпад.

Губы Пассажира скривились в саркастической усмешке.
- "Откуда Вы, не подскажете? Я явственно слышу английский акцент, если не ошибаюсь?".
- "Я приехала из Лондона 3 года назад", - гордо ответила инструкторша. ("поэтому куда вам, недоразвитым американцам, тягаться со мной в культурном отношении" - читалось на ее лице).
- "Тогда, пожалуйста, держите в голове: то, что она едет с правой стороны дороги - это не ошибка, здесь так принято",
- назидательно промолвил Пассажир.
- ("ха-ха, один-один, мымра"
- читалось на его довольной физиономии).

После чего инструкторша превратилась в безукоризненно любезное катание, и мы начали обучающий тур по нашей деревне, сопровождающийся подсчетом стоп-сигналов и бесконечными парковками на обочине.

Вроде бы все у меня неплохо, но сдавать экзамен можно будет только через месяц (аншлаг какой-то).

Мы почти присмотрели квартиру.
Определились хотя бы с городом (это будет Walnut Creek - http://en.wikipedia.org/wiki/Walnut_Creek,_California)

Про квартиру же, к сожалению, пока не могу сказать ничего с уверенностью.
Дело в том, что они практически одинаковые, и практически все лишены по крайней мере одной из необходимых для нас вещей.
Остановились в итоге на парочке неплохих вариантов, вот их пока и прорабатываем.

После очередного сеанса просмотра квартир заехали к Марии и Лео.
Они в свою очередь затеяли ремонт.
Мы оказались в гуще баталий, связанных с выбором цвета покраски "королевских покоев".

- "Я бы хотела видеть свою комнату вот в таком цвете,
- лениво проговорила Мария и ткнула пальцем в темно-бордовый квадрат,
- Надя, как тебе?".
Я дипломатично покашляла и сказала, что если ей так нравится, то не мне возражать, конечно.

Реакция Пассажира была зашкалена в децибелах.
Лео выразил его мысль словами, что, возможно, такой цвет не в полной мере способствует расслаблению и погружению в сон.
На что Мария со знанием дела парировала:
- "В Европе уже три года все только в такой цвет комнаты и красят".

Если бы я не сидела на стуле, кажется, я бы на него рухнула.
Потому что либо ссылка на европейскую практику в течение последних трех лет - крайне распространенный аргумент всех затевающих ремонт пенсионеров, либо одно из двух.

Для неосведомленных поясню: мой папа собственноручно соорудил искусственный камин в нашей московской гостиной (да-да, папа - редкостный умелец и мастер на все руки).

Дедушка же идею с камином не одобрил, подкрепив свою позицию словами
- "в Европе каминов уже 3 года не делают".

Совпадение или как))))?

Продолжение следует))))

Наши последние новости.

Итак, я сделала это!!!!

Я получила заветную карточку под названием American Driver's License!!!!!

До чего же хорошо, что я никого не послушала и не стала заморачиваться со сдачей на права в России.....
Как это происходит у нас на исторической, думаю, большинство из вас примерно в курсе.

А вот как процесс сдачи экзамена выглядит в Соединенных Штатах, город Лейкпорт:

Приезжаем мы на своей машине к офису DMV (Department of Motor Vehicles), они там отвечают за все вопросы, связанные с лицензиями, правами, номерами и т.д. и т.п.

Меня инструктируют выйти на улицу, сесть в машину и ждать экзаменатора.

Сижу, думаю, мужчина или женщина?
А кто, собственно, лучше: М или Жо?

Через минуту к моей машине подходит БАБУШКА.

Представляется экзаменатором, интересуется моим самаочуствием и выражает уверенность, что все у меня будет как нельзя лучше.

Бабушка - божий одуванчик.
Из таких, от которых веет домашним уютом.
Которым так и хочется дать в руки вязание, окружить внучатами, а на колени посадить кошку.

Я моментально успокоилась.
Бабушка проверила состояние нашей машины, попросила меня включить поворотники, показать, где аварийный сигнал и прочие рычаги управления транспортным средством.

После того, как я все продемнстрировала, а бабуля убедилась, что машина работает, она села на пассажирское место и мы тронулись.

Минут 20 колесили по городу, усердно останавливаясь у знаков "Стоп" и сворачивая во все возможные стороны.

В определенный момент оказались в совершенно безлюдном (и безмашинном) месте.

Меня попросили припарковаться у обочины (на строго определенном расстоянии) и сдать назад.
Надо сказать, этот маневр я тренировала на совершенно другом участке с ровной дорогой и аккуратным бордюрчиком.

На экзамене же мне досталось какое-то не в меру раздолбанное место, чем-то отдаленно напоминающее российскую глубинку.

Я немного растерялась от такого ужаса и забыла обсигналить должным образом свое намерение припарковаться.
Поскольку в радиусе двух километров кроме нас с бабушкой экзаменатором не было никого, в результате этой ошибки никто не пострадал (но галочка в тестовом листочке была поставлена).

После завершения операции "ровная парковка-прямо назад" мы снова выехали на главную улицу города.

И тут настал момент моего триумфа.
Проезжая по улице, я заметила спрятавшегося за припаркованной машиной нервного пешехода.

Его поведение отдаленно напоминало ужимки трусливого купальщика на берегу прохладного моря.

Пешеход осторожненько, мысочком пробовал асфальт, после чего молниеносно отдергивал ногу и продолжал переминаться на краешке тротуара.

Я подъехала к переходу (у которого, надо заметить, не было никакого стоп-сигнала) и плавно остановилась.
Бабушка повернулась ко мне с ласковой улыбкой.
Она была так довольна, что мне показалось, что она потрепет меня по щечке.

Дорога подошла к концу, и экзаменатор дала указание свернуть в сторону офиса DMV.

Под ее чутким руководством я добралась до пункта назначения и припарковалась у входа.
К машине тут же подбежал Пассажир.
- "Ну как? Она сдала?"
- накинулся он на бабушку.
- "Несомненно! - ответила бабуля,
- и практически безупречно!"
И написала в графе "примечания": Good drive!

А Пассажир меня пугал, что экзаменаторы - люди суровые, только и знают, что раздавать отрывистые команды и устрашающе сверкать глазами.
После рассказов друзей, сдававших экзамен в России, я вообще ни к чему другому и не готовилась.

И тут - чудо-бабушка, каждые пять минут повторявшая, что
- "все хорошо, ты только не волнуйся, все просто замечательно"
- и искренне обрадовавшаяся хорошему результату.

Вот уж, как говорится, повезло так повезло!!

В ближайшее время напишу про эпопею с переездом.

PS здесь такой ужасно перебоистый интернет, что числа до 16-17 я буду, видимо, по большей части в оффлайне:(

Продолжение следует)))

Эпопея с переездом.

Пару месяцев назад, когда мы вовсю смотрели квартиры, нам безумно понравился один вариант.

Мы в него прямо-таки влюбились.
Не квартира, а мечта: просторная, новенькая (там весь комплекс только что отстроили), со все необходимой техникой и большим встроенным шкафом для хранения всякого хлама.

В дополнение к этому, до электрички от квартиры идти максимум 5 минут, а в комплексе присутствуют отличный бассейн и тренажерный зал.

Подводный камень во всей этой прелести был только один, и, к сожалению, именно эта деталь почти всегда омрачает радость потенциального съемщика при взгляде на квартиру мечты.

Цена.
Как это ни банально, позволить себе оплатить это чудо по прейскуранту мы бы смогли только отказавшись от таких удовольствий, как еда, одежда и все остальное.
Ситуация, однако, была не настолько безвыходной: заполнив кучу специальных бумажек, можно было встать в очередь на получение супер-квартиры по весьма льготной цене.

Жизнерадостная девушка-менеджер заботливо ответила на все наши вопросы, основным из которых был
- "черт возьми, каковы наши шансы?"

Как ни странно, шансы оказались более чем: первой в очереди паре отказали, следующим был сомневающийся парень, так и не соизволивший принести все документы.

Если до вечера товарищ так ничего и не притащит, сказала девушка, то нас можно будет поздравить с почетным первым местом, а, поскольку она не видит ничего препятствующего благоприятному решению о нашей кандидатуре, в таком случае нам можно будет приглашать друзей на новоселье и покупать нарядный брелок для новых ключей.

Вот только в понедельник нужно позвонить некой Хайди, она главная и все подробно расскажет.

Хайди оказалась редкостной стервой.
На все вопросы Пассажира она рявкала.

- В очереди перед нами еще 10 человек, и никому из них не отказывали.

- Неужели мы не понимаем, что за таким эксклюзивно-фешенебельным жильем охотится толпа народу.

- Я вам перезвоню в течение 30 дней,
- сказала Хайди и швырнула трубку.

Мы с Пассажиром, разбалованные местным сервисом, улыбками и вежливым обращением, честно говоря, даже прифигели от такого тона.

И, естественно, тут же решили, что о Мариотте нужно побыстрей забыть, чтобы не расстраиваться (супер-комплекс с квартирой нашей мечты вплотную примыкает к гостинице, за что мы его так и прозвали).

Лучше синица в руках, решили мы.

Тем более, что синиц оказалось две, и выбрать между ними было весьма непросто.

Когда цена одной из "синиц" взметнулась до заоблачных высот, мы перестали мучиться с выбором и остановились на другом варианте.

Куда благополучно и переехали неделю назад.
Укладываясь спать в первый вечер после переезда, я спросила Пассажира:
- "Ты бы очень удивился, если бы сейчас позвонили из Мариотта?"
- "Ха-ха-ха"
- было мне ответом.
- "Ну а правда, как ты думаешь, мы стали бы туда переезжать или уже фиг с ним?"
- не унималась я.
- Тридцать дней уже прошли. И вообще, не говори глупости,
- отрезал Пассажир.

Вы не поверите.
Вот ни за что и никогда.
Но на следующий день нам позвонила Хайди из Мариотта.
И сказала, что наша очередь подошла, нас одобрили и мы можем въезжать когда захотим.

Мы полдня отходили от шока, оставшиеся полдня бурно спорили, переезжать или фиг с ним.

В конце концов решили, что квартира там все-таки до ужаса фешенебельно-эксклюзивная... и нам как-никак повезло, хотя казалось это таким невероятным... и вообще, это наш шанс, знак и все такое...

В общем, 15-16 числа снова переезжаем:))))))

Продолжение следует)))

Мы наконец провели интернет в новую квартиру.

Наслаждаемся нормальной связью, отвечаем на накопившиеся сообщения, узнаем потерявшие всякую актуальность новости, чистим захваченные спаммерами аккаунты.

Из больших новостей:

1 октября я приезжаю на историческую родину, где буду находиться в продолжение месяца.

Поскольку писать больше вроде как и не о чем, расскажу про разные привычки и особенности американцев.
Итак,

-- Американцы уделяют очень много внимания сохранению окружающей среды.

Столько, что нам этого и не снилось.
Около любого уважающего себя дома, квартирного комплекса, да и просто на улице стоят специальные мусорные контейнеры с пометкой Recycle.

Туда можно бросать только такой мусор, который впоследствии будет переработан.

В Европе такая система тоже действует, насколько я знаю.

В доме каждого порядочного американца два мусорных ведра: в одном хранится подлежащий переработке мусор, в другом - окончательные и бесповоротные отходы.

Особо порядочные заводят еще один контейнер для пищевых отходов и "садового мусора".

Это все дело тоже впоследствии перерабатывается.
Бестолковые и несознательные американцы держат только одно мусорное ведро.

Когда оно набивается, они вручную сортируют весь мусор: пластик, стекло и иже с ними отдельно, огрызки отдельно, старые носки отдельно.

Ни один американец не выкинет с пренебрежительным "а ну и фиг с ним" подлежащий переработке мусор в "общий котел" для отходов.

-- В силу того же стремления сохранить окружающую среду в магазинах настойчиво призывают пользоваться бумажными пакетами вместо пластиковых.

-- В ресторанах днем с огнем не найти обычных бумажных салфеток.
Не знаю, связано это с вопросами экологии или нет, но ресторана, в котором на каждом столике стояла бы вазочка-держалка-что-либо еще с салфетками, я здесь не видела ни разу.

Их нужно специально просить у официанта.

Зато во всех приличных местах всегда есть салфетки тканевые (рот ими, надо догадаться, вытирать ну совершенно неудобно).

-- Кока-кола в России и в Америке - совершенно разные вещи.

Здесь в "соду" добавляют не сахар, как у нас, а кукурузный сироп.
На мой взгляд, гадость невообразимая.
Больше всего похоже на микстуру от кашля.

Американцы считают, что то, что предлагается на нашем рынке, гадость ничуть не меньшая)))

-- Очень большое разнообразие в продуктах питания.

Выбор - от кошмарно вредного фастфуда до исключительно полезной, экологически чистой еды.

Есть "органик" рестораны, бары, даже фастфуд а-ля наше муму, где еда - только полезная, здоровая, отвечающая самым высоким стандартам чего угодно.

Что-то вдохновение иссякло))) Сдается мне - продолжение следует))))

Снова дома!!!

Прежде всего, хочется по контрасту написать, что мне нравится в Америке и, в частности, в Калифорнии:

-Погода. Погода, погода, погода.
Ни тебе пронизывающего ветра, ни снежной мороси, ни температуры около нуля.

Яркое солнце, чистое небо, погода сейчас стала портиться (+19), когда я приехала, было +26.
Уежая, я была абсолютно уверена, что закрыла в этом году купательный сезон, но калифорнийское лето оказалось хитрее.
Вуаля - 3 ноября я провела в бассейне.
Ну хорошо, не целиком.
Полчасика всего, но тепло ведь было по-летнему!

-Огни.

Оказывается, Москва - город тусклый.

Раньше я думала, что ночная Москва - город огней, залитый электрическим светом и тому подобное.

Когда я ехала на такси из аэропорта (по Тверской, кстати, а не по 128-й улице 125 бакинских комиссаров), мне показалось, в городе приглушили освещение.

Город, который я запомнила, был другим.
Возможно, мне кажется, но наш городок освещен знацительно ярче, а Сан Франциско вообще сияет.

Наш город вообще очень нарядный: на деревьях гирлянды из лампочек, на столбах - яркие плакаты с надписью
- "Добро пожаловать в Волнат Крик"
- и т.д. и т.п.

-Дороги.

Это смешно, но только сейчас, приехав в Москву, я поняла иронию, сквозящую в словосочетании "русские дороги".

Раньше мне было пофигу.

Да, я считала, что асфальт, дыбящийся холмами в центре Москвы - это нормально.

Колдобины на обеих Бронных - дело житейское.
Кривая разметкас полосками разной длины - ну ей-богу, а где не так??!

Так вот, у нас не так!
У нас разметочка ровная, краска свежая, по ночам все подсвечивается, чтобы водитель четко видел дорогу, а если вдруг заснет за рулем, то машина, уезжая не в тот ряд, хорошенько встряхнется
- лампочки разделительной полосы сыграют роль лежачего полицейского.

-Сервис.

Беру свои слова обратно.

Теперь мне нравится, что официанты регулярно подходят спросить, все ли в порядке.
Честное слово, это лучше, чем когда про тебя напрочь забывают или вовлекают в игру "кошки-мышки: догони официанта"

- Фиг с ним, что не дают салфетки.
Хотя да, это, конечно, раздражает, но зато всегда предлагают стакан воды.

Большой стакан холодной воды со льдом.
С тоской вспомнила этот славный обычай, мучаясь жаждой в московской кафешке, когда пришлось растягивать стакан теплого сока (0.3 л.)

- Калифорнийское вино white zinfandel, salmon creek.
Вещь изумительная, не поддающаяся описанию.
В Москве можно найти только красное, что совсем не то.

Думаю, список будет расти и дополняться)))

В следующем выпуске - рассказ про мою первую работу в США и чудную американскую бюрократию;))

Да-да, я теперь работаю!! Part time, переводчиком с английского на русский.

Продолжение следует )))))

Ничего себе, в кино сходила.

Я сейчас готовлюсь к экзаменам.

Один из них (тот, который 20 января) будет ну просто нереально сложным.

Достаточно сказать, что необходимо знать лексику, недоступную большинству американцев (даже Пассажир со всеми его образованиями не знает половину слов, которые я учу.
Точнее, знал, но забыл, поскольку в повседневной речи эти слова никак и никогда не употребляются).

Более того, нужно улавливать все оттенки значений слов, строить и распознавать синонимичный ряд и определять вербальные аналогии. Ко всему этому добавьте математику и сочинение.
Короче, засада.

Мой мозг от обильных занятий опух и скукожился.

В пятницу я поняла, что, если не сделаю перерыв, просто сойду с ума и полезу на стенку.
Решила сходить в кино.
На "500 дней лета", куда я в Москве так и не попала.
Узнала, где этот фильм идет (в инди-кинотеатре в Сан Франциско).

Ехать нужно на БАРТе (это местная электричка) и потом еще на троллейбусе.

До БАРТа я добралась благополучно.
Купила при помощи кредитной карты себе билет, села в поезд и спокойно доехала до нужной станции.

В вагоне я села рядом с мужчиной средних лет азиатской наружности, упоенно читавшим какой-то журнал.

Мужик оказался на редкость приветливым - сначала, заметив, что мне скучно, достал из сумки другой журнал, предложил полистать.

Потом достал коробочку с конфетами.
Угостился сам, предложил мне.
Очень было мило наблюдать такую вежливость у попутчика в метро!

Выхожу на нужной мне станции, и вот тут-то и начинается катавасия.

На гугловской карте отмечено, что остановка нужного троллейбуса находится через дорогу.
Нахожу остановку, спрашиваю водителя, довезет ли он меня до такой-то улицы.
- Не довезет.

Показал, где останавливается тот, кто довезет.
Через 500 метров нахожу другую остановку, но увы и ах- там меня тоже везти отказываются.

Троллейбус идет в другую сторону, перейдите, мол, через дорогу.
Перехожу и в поисках остановки возвращаюсь ровно туда, откуда пришла - к выходу из БАРТа.

Уж здесь-то меня точно довезут, вот только по расписанию приедут минут этак через пятнадцать (хорошо, что вышла заранее!).
Попутно понимаю, что на гугловской карте отмечен ВХОД в БАРТ, а не выход из него.

Через 15 минут подъезжает троллейбус.
В нем - тот же водитель, который первым отправил меня на поиски.
- "А, снова ты?"
- узнал он меня.
- А что, на следующий за моим троллейбус не успела?
- Да я, если честно, не совсем поняла, куда Вы сказали идти. Сами мы...это...не местные. Ну хоть теперь-то меня довезете?

- Теперь довезу,
- важно отвечает водитель и захлопывает двери.
- Сколько с меня, - бодро интересуюсь я, раскрывая кошелек в поисках карты.
- Кстати, карточки, принимаете?
- Нет, мэм, только наличные.
- .......

Дело в том, что наличных-то у меня и нет.
Прекрасно понимая, что и без того произвожу крайне подозрительное впечатление, я мямлю :
- "У...меня...нет...денег".

Мужик оглядел меня сочувственным взглядом и прошептал:
- "Иди...заходи, бесплатно! В следующий раз заплатишь!"

Первым делом пишу Пассажиру жалобную СМС
- "забери меня тогда-то оттуда-то".

Понимаю, что опыт самостоятельного похода не удался.
Вряд ли на обратном маршруте попадется такой же чуткий, понимающий водитель.
Попутно интересуюсь, бывает ли, что водители МУНИ сажают пассажиров бесплатно.
Ответ
- "ну, вообще нет".

Приезжаю в кино.
Там, как назло, тоже не берут кредитные карты.
Подхожу к ближайшему АТМ и пытаюсь снять наличные.
Загвоздка возникает уже при первом действии, а именно, не могу найти карту.
В голову лезут самые нехорошие мысли.
Кошелек и сумка вытряхиваются и просматриваются вдоль и поперек, но карта так и не находится.

Собрав волю в кулак, звоню Пассажиру с Очень Плохими Новостями.

Через пару минут наши кредитки были уже аннулированы, а в полицию поступило заявление о пропаже.

Еще через пару минут таинственным образом появился Пассажир (сюрприз))).
А потом мы посмотрели хороший фильм, до которого я добиралась с такими приключениями.

После фильма Пассажир попросил мой кошелек.
Первым же делом он полез в какой-то крошечный, затерянный в недрах кошелька и никому не видный кармашек.
И - кто бы мог подумать - жестом фокусника извлек оттуда кредитку.
Занавес.

В полиции заявление аннулировали, а вот в банке сказали, что поезд ушел и наши новые карточки нам вышлют в понедельник.

На выходных я, как всегда, собралась за продуктами.
- "А где же наши кредитки?"
-  ехидно поинтересовался Пассажир.
- Или у тебя есть масса наличных средств?
- Нет, у меня есть 7 долларов.

В общем, покупки отменяются.

В доме - шаром покати.
Поскребла, что называется, по сусекам и нашла пачку спагетти.
Вспомнила, что на прошлой неделе заморозила остатки фарша.
В общем, спагетти с мясным соусом дали нам дожить до понедельника.

Теперь буду беречь кредитку еще больше зеницы ока:)))

продолжение следует)))))

Итак, я узнала результаты первого экзамена.

Он состоял из трех секций: математика, письмо и чтение.
По каждой секции надо набрать не меньше 37 баллов, так, чтобы общий результат был не менее 123.

Мои результаты: 57 баллов за чтение, 47 письмо, 71 математика, сдала, ура!!!
Общие впечатения: экзамен был очень легким.

У меня как у иностранки основная проблема была с письмом, а точнее - с распределением времени так, чтобы его хватило на "письменную" часть экзамена.

В процессе подготовки выяснилось, что мне требуется 1,5 часа, чтобы написать эссе.

На весь экзамен выделяется 4 часа.

На математику и чтение-понимание уходит по часу, не меньше.

В письменной части 2 эссе.
Итого остается по часу на каждое...

Я смирилась с тем, что артикли в моей расстановке принимают причудливый характер и влезают куда им заблогорассудится, исчезая со своих предопределенных грамматическими законами позиций.

Думаю, такую проблему за месяц-другой попросту не решить.

Возможно, через год учебы ситуация будет получше, ну а пока - имеем что имеем.

Другая трудность - американские реалии.

Если тема эссе задает контекст типа "в сегодняшнем американском обществе", да еще требует соотнести это с реалиями минувших дней, я начинаю городить нечто совсем удивительное длы американцев.

Поэтому накануне экзамена я решила так: первым делом смотрю темы эссе.
Если там спрашивается что-то про специфику американского общества, концентрируюсь на чтении и математике, а письмо если что пересдаю в следующий раз, ибо так тоже можно сделать.

Мне повезло: темы оказались достаточно общими и не требовали знания каких бы то ни было особенностей американской жизни.
Я решила воспользоваться шансом и сдать все с первого раза.

Со временем было трудно.
У меня буквально не было лишней секунды.
Я не могла позволить себе ни сделать глоток воды (ведь это надо достать бутылку, открыть ее...),
ни расслабиться между секциями, ни отвлечься..

Даже взглянуть на часы было проблематично!
В итоге в последние минуты я дописала заключение ко второму эссе, но времени проверить уже не оставалось.

Что касается заданий - они были простыми.

Особенно математика - все было очень-очень легко.

По большей части требовалось просто посчитать в столбик.
Чтение в переводе на русский язык выглядело бы тоже убийственно легким.

Я совершенно не поняла, в чем там могут быть проблемы у носителей языка, которые к тому же учились в местных школах, где их натаскивали на выполнение именно этих заданий.

Аналогичный тест на русском языке не сдать было бы практически невозможно, при условии, что сдающий закончил школу чуть лучше, чем на все тройки.

Тем не менее, статистика подсказывает, что половина "испытуемых" тест таки провалила.

Баллы-то нормированные, значит, проходят те, кто сдают лучше половины остальных экзаменуемых.

В общем, либо я умная, либо все тупые, либо одно из двух:)))))))))

Еще одно интересное наблюдение: экзамен проходил в одной из старших школ города Сан Франциско.

Нас провели в один из классов.

Меня поразили парты и стульчики: такие маленькие, как будто рассчитаны на первоклашек, а в старшей школе ведь по идее лбы здоровые уже учатся:))

Но еще круче была надпись на стене.

На радужном фоне черным по белому было написано:

"Мы уважаем свободу выбора и принимаем всех учеников, как гетеросексуалов, так и голубых, лесбиянок и трансвеститов".

Вот как круто учиться в американской школе!

Жаль, фотоаппарат проносить нельзя было - надпись так и просилась в мемориз:))))

Продолжение следует)))))